物理学家，湖北武汉人。曾留学美国，作为技术总负责人，参与组织领导了我国历次原子弹、氢弹研制和实验，为原子弹、知弹技术突破及武器化、小型化做出了卓越贡献，参与组织领导我国第一座核电站的筹建、核动力核材料技术发展，领导了中国工程院的创建。我国核科学事业的主要开拓者之一。核武器研究院副院长，中国工程院第一任院长。
2011年2月26日，“两弹一星”元勋、著名核物理学家朱光亚因病辞世。巨星陨落，德艺留芳，以他名字命名的“朱光亚星”在苍膛中闱放恒久的光芒，激励科学道路上的后人。从上世纪50年代末开始，朱光亚在核领域奉献了大半辈子，直至2005年退休。
“祖国的父老们对我们寄存了无限的希望，我们还有什么犹豫呢?”——听到新中国成立的消息后，还在密执安大学读书的朱光亚组织起草了《给留美同学的一封公开信》，然后毅然选择回国，先进入北大教书，后转到核武器研究所。1964年，我国自行研制的第一颗原子弹成功爆炸，朱光亚望着腾空跃起的蘑菇云，禁不住赫然泪下。当晚，作风严谨的他竟然喝得酩酊大醉。三年后，朱光亚与同事们又将中国带入了氢弹时代。重要的核试验，朱光亚几乎都会亲临现场指导，不解决问题不罢休。对待需要撰写或修改的文件，朱光亚力求深入浅出，字斟句酌，连一个外文字母一个标点符号都保证准确无误。淡泊名利，身边人喜欢用这个词来评价朱光亚。1996年，朱光亚获得一笔100万元港币的奖金，转身就捐给了中国工程科技奖励基金会;1997年，又将积攒的4万余元稿费捐给了中国科学技术发展基金会。解放军出版社曾策划出一套国防科学家传记丛书，报请审批时，他毫不犹像地划掉了自已的名字。
20世纪50年代末,朱光亚被任命为中国核武器研制的科学技术领导人。他负责并组织领导中国原子弹、氢弹的研究、设计、制造与试验研究，地下核试验的攻关，高技术研究发展计划的制定与实施，国防科学技术研究发展及军备控制问题研究等工作，为中国核科学技术事业的发展作出了重大贡献。20世纪80年代中期，他还参与了“863”计划(国家高技术研究发展计划）的制定和实施。
40多年来，朱光亚始终处于我国核武器发展科特准等的高层。在核武器技术发展的每一个重要关键时刻，都凝写了他的智印浓心无论是发展方向的抉择和决策，还是核武器研制和核试验关键技术问题的决策，他都起到了主导作用，为中国特色核武器事业的持续快速发展作出了卓越贡献。
1999年9月18日，在人民大会堂由中共中央、国务院、中央军委隆重召开的表彰大会上，朱光亚与其他22位功勋卓著的科学家被授予“两弹一星”功勋奖章。这是我国科技界的至高荣誉。他一生就做了一件事，但却是新中国血脉中，激烈奔涌的最雄壮力量。细推物理即是乐，不用浮名绊此生。遥远苍穹，他是最亮的星。
现安葬于北京八宝山革命公墓第一墓区。
