佛教中认为，人死后魂魄会在七七四十九天后进入轮回，再次投胎。因此，这四十九天尤为重要。通常以七天作为一个周期，故此，烧七共分为七期。
烧七文化在中国源远流长，可追溯到北魏时期，《北史.外戚传》记载外戚胡国珍去世后，北魏孝明帝在七七日中为他设千僧斋，并度七人出家为僧。由此可见七七礼俗从佛法的轮回观念而来。
烧七，也叫“斋七”、“理七”、“做七”、“作七”、“做一日”、“七七”等。是旧时汉族丧葬风俗。是指在人死后（或出殡后），“头七”起即设立灵座，供木主，每日哭拜，早晚供祭，每隔七日作一次佛事，设斋祭奠，依次至“七七”四十九日除灵止。
烧七时，逢七便烧吗？
烧七日不烧全，也就是七个七日祭，不可都进行祭祀。虽然逝者为大，但毕竟已经死去，给后人留福积福更大一分，故一旦祭祀全，即为福尽。由此七个七日祭中以头七、三七、五七和七七最宜祭祀。
什么时候可以每个七都烧？
必须是儿女双全，儿孙满堂，且必须是四世同堂时，老夫妻俩，最后一位去世的时候，后人们才可以七个七日祭祀齐全，属大喜丧。
